Empecemos hablando de la República Alemana, que tiene como ciudad principal a Berlín, caracterizada por su historia elocuente de postguerra. Si usted es un viajante riguroso y atento a los detalles del lugar al que viaja, sepa que el total del terreno de Berlín es de 892 kilómetros cuadrados, teniendo mayor longitud del lado oriental al occidental (unos 45 kilómetros). Toda una larga travesía por conocer. Además, uno de los otros dieciséis estados de la república alemana, Brandeburgo, se encuentra completamente alrededor de la ciudad, siendo limítrofe en toda la extensión de Berlín. Si usted tiene problemas con las horas y debe adecuar su agenda según las particularidades de Berlín, pues saque los cálculos con la zona horaria de la ciudad: UTC+1/VeranoUTC+2. Berlín (que en el mismo idioma alemán se pronuncia Berlin, es decir, sin tilde) es parte de los dieciséis estados que conforman la República de Alemania. Parte de su belleza radica en que los ríos Spree y Havel atraviesan la geografía de la ciudad, ubicándose así a 70 kilómetros del límite con Polonia y en la parte Este del total de la república. Su importancia actual, además de histórica y turística, es que tiene gran influencia política en los demás países de la cúpula europea, tomando el lugar de presidencia de la Unión de países europeos, y encargándose de las grandes decisiones en la administración de la economía de ese continente.

Es importante saber que la ciudad reparte su administración pública en 12 distritos que conjuntamente alojan diversas urbanizaciones que le dan a la ciudad su aspecto general. Hay barrios que tienen sobrecogedora importancia, algunos de surgimiento reciente y otros constituidos desde hace ya varios años. Algunos de estos barrios son Treptow-Köpenick , Steglitz-Zehlendorf, Charlottenburg-Wilmersdorf, Pankow , Friedrichshain-Kreuzberg, Lichtenberg, Marzahn-Hellersdorf, Mitte, Neukölln, Reinickendorf, Tempelhof-Schöneberg, Spandau. Muchos de estos últimos se crearon hace no mucho tiempo, para ser exactos, en el año 2001. Anteriormente existían más de ellos pero terminaron fusionándose para convertirse en los distritos de la actualidad.

Se debe saber de antemano, que cada distrito tiene atractivos particulares, por ejemplo, el barrio de Kreuzberg, de variedad cultural y política hasta hace algunos años, hoy alberga en su territorio llamado el Mini-Estambul, a gran cantidad de inmigrantes que vienen en su mayoría de Turquía. La presencia de extranjeros aquí es producto de que fue un territorio ocupado por el bando aliado antes de la destrucción del famoso Muro de Berlín. Los atractivos del barrio son sus excéntricas fiestas por el Día del Trabajo en donde prima la cerveza, las parrilladas y presentaciones públicas de personajes de la política. Oportunidad para disfrutar de la esencia cosmopolita que aún queda y las diversas mentalidades de los descendientes turcos. Otra parada importante es el Museo Histórico del Muro del Berlín (Museum am Checkpoint Charlie) y el Museo Judío (Judisches Museum).

Otro barrio o distrito importante para el viajero es el de Mitte. A diferencia del Kreuzberg, este barrio alberga otro tipo de habitantes, en su mayoría estudiantes de universidades y graduados que ejercen su profesión. Para una mejor ubicación, se debe saber que el barrio se encuentra en la parte este de Berlín, y su infraestructura trata de emular la esencia que caracterizaba la ciudad hasta antes del conflicto bélico del siglo pasado. Tiene una calle extensa que hace particular al barrio y le da un aspecto aburguesado. Es la avenida Friedrichstrasse que ha adquirido gran preponderancia comercial pero que sin embargo conserva cierta pasividad y descanso que son interrumpidos solo por una zona muy visitada por extranjeros, que es el Checkpoint Charlie. Los hoteles en este lugar son de precios módicos y muy bien ventilados para soportar el calor que por ahí aqueja a la población. Como atractivos destacan en Mitte, la Platz der Akademie o Gendarmenmarkt, que es una hermosa plaza en cuyo perímetro se erigen veintitrés edificaciones de tendencia neoclásica. Estos edificios han sido finamente renovados debido a que también fueron afectados por la Segunda Guerra Mundial y junto con las bellas catedrales Französicherdom y Schauspielhaus, y el espectacular teatro Deutscher Dom, dan vida a la plaza, haciéndola una parada venerable para todo turista que visite Berlín y quiera conocer su historia. Sin necesidad de ir muy lejos, el hospedaje está en la misma esquina de la plaza, el grandioso Hotel Milton, que ofrece las comodidades y servicios de guías para los lugares turísticos de la zona.

La ciudad de Berlín surgió a principios del siglo XIV, de la unión de un par de comunidades, y con más de 6.500 habitantes. Ya en la actualidad, de la población, que creció luego de la Segunda Guerra Mundial y de la caída del muro de Berlín, un diez por ciento de los habitantes no son de origen alemán. Muchos de ellos son inmigrantes que llegaron a Alemania luego de la guerra con la idea de trabajar en el lugar solo por un tiempo, y sin embargo, se quedaron para diversificar más a la gente de la región. Tenga en cuenta entonces que la ciudad de Berlín es por naturaleza cosmopolita y podrá encontrarse principalmente con descendientes de ciudadanos turcos, italianos, de Polonia, del otrora país Yugoslavia; y hasta descendientes de africanos y asiáticos. Por ello gran parte de la demografía, es decir, más del cincuenta por ciento, no son creyentes. El resto de la población que sí tiene religión es de creencias diversas, como el evangelismo, catolicismo, cristianismo y hasta el islamismo, aunque en menor medida.

En el presente, la ciudad está en renovación. Ya varias edificaciones han sido reconstruidas. Reconocidos ingenieros se han dado el trabajo de restaurar pilares de la historia de Berlín, entre ellos la Potsdamer Platz, una región urbanística plagada de grandes edificios; y la obra maestra Reichstag, que es el distintivo más grande de Berlín. Ambos lugares han recuperado la majestuosidad de otro tiempo. Se espera que dentro de siete años se concrete la reconstrucción de un edificio que fue destruido durante la guerra, a saber: el Palacio Real, y cuya meta es tener un frontis exactamente igual al que tenía antes de su destrucción por parte de la fuerza aérea inglesa. Es importante su renovación ya que implica la institución de un centro de cultura dentro de la edificación que brindará acogida a miles de turistas.

De este modo, puede decirse que Berlín es una ciudad que tiene la marca del pasado en su apariencia urbana. Se renueva continuamente. Es un lugar de enorme actividad cultural, artística y política ya que las embajadas de países diversos se encuentran aquí, del mismo modo que otras instituciones importantes del gobierno alemán.

La importancia de Berlín radica en que, además de tener una gran historia, es una ciudad de enorme preponderancia cultural y artística, brindando diversas atracciones e infraestructura alucinante, así como también ofrece espectáculos teatrales, festivales de cine, reuniones sociales y conciertos de todo género y para todo público. Por algo se le conoce como Gran Emporio de Cultura del presente, y eso se hace evidente al instante por cualquier visitante que tiene posibilidades muy cómodas para asistir a espectáculos de calidad sin pagar en exceso. Estas bondades de precios son otorgadas, sobre todo, a la gran cantidad de estudiantes nacionales y extranjeros, ávidos de abrir sus mentes a los ofrecimientos de esta capital de ciencia, tecnología y cultura. Los estudiantes solo necesitan unas cuantas monedas para disfrutar de ópera y música clásica como (oberturas de Amadeus Mozart), del mundo del teatro y exposiciones de gran envergadura. Además, como parte de su importancia cultural también destaca su faceta turística a nivel mundial ya que es sede de la Feria Turística de Berlín, en donde se dictan políticas de turismo a seguir por los países de todo el mundo. Se presentan los mejores destinos del mundo desde uno de los grandes destinos del mundo: Berlín. Cerca de 190 países participan con sus respectivas empresas turísticas, siendo un total de aproximadamente 11.150 empresas.

Analicemos ahora las características climáticas de la ciudad de Berlín para poder tomar las medidas necesarias de seguridad y vaya preparado. Se le considera un clima bipolar por ubicarse entre el tipo Moderado Marítimo (proveniente del lado Oeste) y el duro clima del lado Este de Europa. La generalidad del clima es básica: inviernos donde el frío es extremo y galopante. Es característico que en los meses invernales nieve con cierta regularidad. Por otro lado y con una tendencia orientada al otro extremo, los veranos son de mayor temperatura, sin embargo no llegan a superar los 25 grados. Claro que es normal que de vez en cuando haya una excepción a la regla y el calor sea excesivo como sucede de vez en cuando en Mitte.

Mes por mes las temperaturas de Berlín varían de acuerdo a la estación. Durante el invierno son las siguientes en un año regular: durante el mes de enero oscila entre los 2º y -3º; para el siguiente mes entre los 3º y -3º; en marzo entre los 8º y 0º. En el mes de abril la temperatura tiene un máximo de 13º y un mínimo de 4º; llegando a mayo el calor aumenta y oscila en un máximo de 19º y un mínimo de 8º; en el sexto mes, junio, el máximo de temperatura es de 22º y hay un mínimo de 12º; mientras que en un julio hay un tope de 24º y puede descender hasta 14º. Luego el descenso se hace evidente a partir de agosto, con un máximo de 23º y un mínimo de 13º; Del mismo modo la tendencia continua en setiembre con oscilaciones máximas de 19º y mínimas de 10º. En octubre, noviembre y diciembre, las temperaturas siguen bajando entre 13-6, 7-2, 3 y -1 respectivamente. Puede apreciarse entonces que cada mes tiene sus particularidades temporales, pero sin embargo el promedio al año es de 11 grados y es suficiente para saber que tipo de ropa llevar. El turista puede tomar en cuenta la agradable descripción que dio el gran corso, Napoleón, sobre el clima de Berlín: “nueve meses de invierno y otros tres de algo parecido al verano”

Hay una época especial para viajar a Berlín. Aunque usted probablemente busque vuelos baratos u ofertas de vuelo, tome en cuenta las actividades programadas en la ciudad según la época del año. Por ello, el mejor tiempo de visita es entre los meses de mayo a setiembre, por cuestiones de clima y hospedaje por ejemplo. En otras épocas del año gran cantidad de turistas abarrotan los hoteles de los distritos diversos de la ciudad. Sin embargo, durante el verano es sencillo encontrar hospedaje y sobre todo a precios más cómodos debido a la menor cantidad de demanda, sin esperar que se trate de hospicios por debajo de estándares de calidad, sino por el contrario, de la más amplia confiabilidad y seguridad en los lugares más bellos de la ciudad.

El foro mundial de Economía da importante respaldo a la situación turística de Alemania en su catálogo de destinos más visitados. Esta lista no pone por debajo a ningún otro destino turístico sino que se basa en cuanto se ha desarrollado la capacidad de atender a los visitantes, las tecnologías y la promoción. Eso pone a Berlín por encima de otras ciudades ya que cuenta con una industria de turismo muy bien desarrollada en cada uno de sus distritos, ya sea con atención, por ejemplo, de grandes hoteles; así como también de pequeños hospicios ofrecidos por familias.